Alejandra Manjarrez

En esta novela, Mario Vargas Llosa relata la vida de dos personajes apasionantes en la búsqueda de formas de vida utópicas: Flora Tristán y Paul Gauguin.

En una Francia del siglo XIX, llena de prejuicios burgueses y desigualdad social, ‘Florita’ hace oír su voz en defensa de los obreros y las mujeres. A lo largo de la novela somos testigos de su lucha y de la ruta que recorre en este país durante sus últimos años, en donde tiene que enfrentar la arbitrariedad de un sistema social que sólo privilegia a los adinerados.  De su mano, hacemos a la par un viaje a sus recuerdos, entre los cuales está su estancia en Arequipa, Perú, la tierra de su padre. Es así como asistimos al momento en el cual sus ideas revolucionarias empiezan a tomar forma.

Paul Gauguin, su nieto, quien inicialmente perteneció a la sociedad burguesa de Francia, desarrolla un interés tardío por la pintura. Enamorado de lo que él denomina ‘culturas primitivas’, decide aventurarse rumbo a la Polinesia en busca de la creación de un arte que exprese la total esencia del ser humano, lo que incluye “sus instintos, sus deseos y sus odios”. Sus últimos años en Tahití y las Marquesas son el pretexto para asomarnos a los paisajes místicos de estas islas. Las costumbres, las fragancias y los colores ahí experimentados, sirven de inspiración para la fructífera obra de Gauguin durante dicha estancia.

Libertad, pasión, ideología. Esta magnífica novela nos transporta a la travesía de ambos, que aunque probablemente no encontraron el paraíso deseado, dejaron un legado indiscutible en la historia: en lo social, en lo artístico y en lo humano.