El texto se fijó a partir de distintas versiones antiguas y modernas, y la edición contiene notas que aclaran de manera muy puntual varias cuestiones acerca del texto y la época de Cervantes. Además, se incluyen anexos con mapas, esquemas, ilustraciones, estudios literarios e históricos, información detallada sobre la vida del escritor, así como un argumento sumario que permite localizar rápidamente los principales episodios del relato. Para facilitar la lectura y la consulta, la edición contiene completos índices de refranes, obras y autores citados, temas y pasajes memorables, nombres propios, palabras, locuciones y modismos.